Cómo adquirir una mascota y qué debemos tener en cuenta.

Todos los veranos nos bombardean con la noticia de los abandonos de animales en verano, pero la realidad es que los animales son abandonados durante todo el año, sólo que en vacaciones es más frecuente. Esta es una de las consecuencias de meter en nuestras vidas un animal sin tener muy claro qué es lo que estamos haciendo.
En primer lugar un animal está tan vivo como nosotros, por lo que tienen una serie de necesidades que debemos estar dispuestos a satisfacer. Estas necesidades estarán presentes los trescientos sesenta y cinco días del año. Ante esta perspectiva deberíamos tener en cuenta lo siguiente:
 

1.- ¿Qué especie de animal elegir?: Esta pregunta está muy relacionada con nuestro gusto. Hoy día hay gran cantidad de mascotas: perros y gatos (son los animales de compañía por antonomasia), hamsters, conejos, cobayas, loros, canarios, pitones, etc. Cada una tiene unas peculiaridades que repercutirán en nuestra relación con el animal, por ejemplo los perros tienen necesidad de ser sacados al exterior para hacer sus “necesidades” aunque llueva o haga frío ¿Estamos dispuestos a hacer esto?. Más adelante describiré las necesidades básicas de Algunas especies. Hay una bibliografía extensa, deberíamos de leer algún libro antes de tomar nuestra decisión.
 

2.- ¿Dónde comprar el animal?. Una buena idea es comprarlo en tiendas especializadas. Para mí es muy importante que esta tienda no exponga los animales en escaparates porque esto, a veces, hace que compremos el animal por lástima, lo que sería un grave error.
Otra opción es comprarlo a criadores particulares, en este caso deberemos saber todos los datos del criador para que, en caso de problemas, podamos dirigirnos a él.
Y para mí la más interesante es la de los albergues y perreras donde encontraremos animales abandonados que han sufrido carencias de todo tipo y que, por lo general, nos brindarán un gran afecto y fidelidad, aparte de salirnos prácticamente gratis, pues sólo deberemos pagar las vacunas preceptivas.
Es fundamental tras la adquisición de nuestro animal y antes de introducirlo en nuestra casa, una visita al veterinario para asegurarnos de que el animal no padece enfermedades infecto-contagiosas o cualquier otra patología.
En caso de comprar un animal deberemos hacerlo siempre bajo contrato. Nunca hacerlo a desconocidos y algo fundamental en cualquier compra: “Nadie da duros a cuatro pesetas”.
 

3.- La llegada del animal a casa:
Al principio hace falta tener paciencia en altas dosis, el animal debe adaptarse al entorno, pero siempre hay que tener presente algo fundamental: En casa mandamos nosotros y por tanto no debemos permitir que surjan conductas que sean incompatibles con la convivencia. La mayoría de los abandonos son producidos por que no hemos sabido educar a nuestro animal. LOS ANIMALES NO SON RESPONSABLES DE SUS ACTOS, LOS RESPONSABLES SIEMPRE SOMOS NOSOTROS, por tanto en algunas especies es fundamental un seguro de responsabilidad civil (Para algunas razas de perros es obligatorio). Si no somos capaces de educar a la mascota, recurramos a educadores profesionales .
 

4.- El impacto económico:
Una mascota nos traerá gastos, unos podremos preverlos y otros no. Los gastos más importantes dentro de los previstos, son la alimentación, las visitas veterinarias rutinarias y los accesorios (correas, collares, jaulas, casetas, productos de limpieza etc.) no son muy caros. No debemos escatimar en alimentación y menos si es un cachorro, pues la su salud dependerá en gran medida del cómo lo alimentemos, tampoco debemos saltarnos ninguna visita al veterinario.
Los gastos imprevistos suelen estar asociados con la salud, y por tanto con el veterinario, los traumas asociados a accidentes son caros, sobre todo las fracturas. También se presentarán a lo largo de la vida del animal enfermedades propias de cada especie y que pueden resultar caras.
 

5.- ¿Qué hacer con nuestro animal cuándo viajemos y no pueda acompañarnos?.
En principio deberíamos planificarnos para llevar siempre nuestros animales con nosotros. Si esto no es posible, ciertas especies como algunas aves, no plantean mucho problema si tenemos algún vecino o amigo que nos haga el favor de cuidarlas. En caso de otras como los perros que necesitan salir, si no contamos con alguien de confianza que se haga cargo, podemos recurrir a residencias. Es muy importante si recurrimos a este sistema que sea de confianza, visitar el lugar antes de dejar nuestro animal, y en caso de duda no dejarlo nunca.
Para terminar este esbozo que iré ampliando, solo me queda decir que si decidimos convivir con un animal, en la mayoría de los casos será una experiencia muy gratificante y única.
 

José Miguel Sánchez - veterinario